Si le nom de Giraudon évoque pour beaucoup ces photographies d’oeuvres d’art que les écoliers découvraient en feuilletant leurs premiers Larousse illustrés, rares sont ceux qui connaissent l’histoire de l’une des plus anciennes et des plus importantes agences photographiques françaises. Le patrimoine photographique connaît, ces dernières années un vif regain d’intérêt de la part du public. A l’heure où les procédés argentiques disparaissent en faveur de la photographie numérique, on découvre ou redécouvre avec une certaine nostalgie les acteurs de plus de 150 ans d’histoire de la photographie. Si le rôle des grands photographes est désormais bien connu, il n’en va pas de même pour celui des éditeurs - photographes. Leur action fut pourtant déterminante dans la diffusion et l’utilisation des supports photographiques vers le plus grand nombre.

Entrepreneurs, Adolphe et Georges Giraudon en offrent un bel exemple, eux qui, depuis leur village de Chârost dans le Cher, ont réussi à établir et faire prospérer leur agence à un niveau national et international. Dès la fondation de sa Bibliothèque photographique en 1877, Giraudon trouve les clefs de la réussite en spécialisant son offre « pour les savants et les artistes ». Les commandes de peintres, de sculpteurs, de conservateurs de musées ou d’archéologues, vont bientôt se multiplier dans la boutique parisienne des Giraudon, rue Bonaparte. Pour répondre à cette demande pressante, Giraudon met en place un des tout premiers réseaux de correspondants - photographes capables de lui fournir des prises de vue des quatre coins de l’Europe et du monde. C’est la donation des plaques de verre conservées dans l’ancienne maison de Giraudon à Charôst, par Florent Cuch-Gouerino et Robert Marchesin, qui a permis de reconstituer les débuts de la

. Deux expositions, à Bourges et à Paris accompagnées de la publication d’un ouvrage, vous invitent à découvrir cette étonnante histoire.

Le catalogue de l’exposition

L’agence documentaire Giraudon n’avait encore jamais fait l’objet d’une véritable étude, à la différence d’autres sociétés qui lui sont contemporaines, italiennes ou anglaises. L’ouvrage publié par le Conseil général du Cher, en co-édition avec les éditions d’art Somogy, vient donc combler un manque dans l’histoire de la photographie.

 Testes de Monique Le Pelly Fonteny
 Co-édition Conseil général du Cher/éditions Somogy
 Format : 25 X 28cm
 - 240 pages, 175 illustrations
 Version reliée : 45 €, diffusion Somogy en librairie
 Version brochée : 30 €, disponible sur les lieux de l’exposition

(d’après le communiqué de presse)

Informations pratiques :