Ciudad Jurez

Plaque tournante de la drogue et de la main d’œuvre bon marché, Jurez est située à la frontière qui sépare le Mexique des Etats-Unis. Le flux des passages transfrontaliers y est considérable, et constant ( près de 150 000 par jour). Aujourd’hui, Jurez est le théâtre d’un épisode criminel sans précédent dans lequel les principales victimes sont des jeunes femmes, ouvrières des maquiladoras, usines délocalisées appartenant à des grands groupes industriels des pays du Nord. Métisses et indiennes le plus souvent, elles viennent du centre du Mexique, espérant subvenir à leurs besoins ainsi qu’à ceux de leur famille (y compris leur mari), là où il y a du travail. Mais ce travail a un prix : celui d’un danger quotidien, relatif, entre autres, aux trajets souvent longs qu’elles empruntent dans une ville mal entretenue, désorganisée et bordée de bidonvilles.

Depuis plus de dix ans déjà, les autorités, politiques, judiciaires, ont été incapables d’agir en conséquence, tandis que les criminels - puisqu’il ne peut s’agir de l’acte d’un seul homme - sont demeurés impunis pour la plupart.. Il semble impossible aux autorités de désigner des coupables, tout autant que d’expliciter avec crédibilité les causes de ces crimes. Aussi, des femmes continuent d’être les victimes. Il n’est pas rare que les conditions de la mise à mort soient atroces (le viol, les mutilations, la torture sont récurrents). Non seulement l’impunité banalise ces crimes, mais elle les nourrit également. Parmi les explications, citons le machisme, culturel - le plus haut taux de violences domestiques au Mexique -, la corruption généralisée, l’incompétence et l’irresponsabilité des autorités. De plus, la ville frontière est un terrain particulièrement favorable au crime organisé qui y contrôle un marché d’esclaves sexuels et de prostitution. Face à l’insupportable indifférence, des femmes se sont regroupées sous le slogan Ni una ms ! afin de faire pression sur les autorités et tenter de mettre un terme à cette série de meurtres et de violences. Un plan de coordination policière est lancé par le gouvernement fédéral en 2003 tandis qu’un néologisme apparaît dans les rédactions : féminicide. Finalement, la violence faite aux femmes semble révéler les maux plus profonds d’une société désaxée, où les valeurs ont été renversées, un « monde à l’envers », pour reprendre les termes de Sergio Gonzles Rodrguez.. Ce dernier affirme que la mémoire est la seule arme qui puisse combattre le crime. Un témoignage comme celui de Guillaume Herbaut, photographe engagé, est, en ce sens, non seulement politique mais aussi vital.

Depuis 1993, près de 400 femmes ont été assassinées dans des conditions particulièrement atroces à Ciudad Jurez. Jurez est la quatrième ville du pays, elle compte 1,5 millions d’habitants. Elle est le bastion de l’un des plus importants cartels de la drogue d’Amérique latine, et l’un des points frontaliers les plus transités de la planète. Jurez accueille des centaines de milliers de travailleurs employés dans 250 maquiladoras, installées aux limites du désert. Ces usines d’assemblage délocalisées nord-américaines, asiatiques et européennes attirent des travailleurs venant de tout le Mexique. 80% de la population vient de l’intérieur du pays. La majorité de ces migrants sont des femmes, jeunes, peu spécialisées, corvéables à merci, entassées dans les bidonvilles qui cernent la ville. Plus de 10 ans après le meurtre de la première victime, retrouvée nue dans le désert qui sépare les Etats- Unis du Mexique, les autorités ne peuvent toujours pas désigner les responsables du massacre ni donner une explication convaincante à la tragédie.

Informations pratiques :

Ciudad Jurez
Photographies de Guillaume Herbaut
Du 6 juin au 20 juillet 2007
Galeries Paul Frèches (Paris, 18ème)
Vernissage le 6 juin de 16h à 21h