Diamond Matters

Durant une année, Kadir Van Lohuizen a enquêté sur l’économie du diamant. De ce reportage plusieurs fois primé, il a fait un récit nous conduisant des mines embrumées et boueuses de Koidu (Sierra Leone) aux fêtes scintillantes et orgiaques de Londres (Union Européenne). Construit autour d’une structure tripartite, il mêle textes et photographies. Les premiers nous renseignent et disent ce que les images ne peuvent pas dire. Quant à celles-ci, il y en a de deux sortes. Des plans larges décrivent une humanité laborieuse et rendent compte de la dimension collective de cette économie. Là, les corps s’affairent sans relâche, montrant une communauté dont l’activité est tout entière dominée par son produit – le diamant. Les mineurs fouillent la terre, les « traders » échangent, les tailleurs sont penchés sur leurs machines, les artisans sertissent des bijoux ensuite présentés avec délicatesse dans les grandes enseignes de la place Vendôme.

Témoins convoqués

Kadir Van Lohuizen esquisse les contours d’une géographie où misère et luxe sont inséparables, faisant système. Mais laissant la place à tout un ensemble de nuances, il évite le propos caricatural et misérabiliste que l’on aurait pu craindre.

Les acteurs de la filière sont aussi portraiturés, comme autant de témoins convoqués pour l’enquête. Dans le dispositif, le portrait occupe une place particulière, passant de la plus grande simplicité à une riche sophistication du paraître. Souvent posés, toujours dans un contexte professionnel, il dessine les strates de la hiérarchie sociale à travers l’auto-mise-en-scène des différents modèles. Paradoxalement, ce simulacre propose chaque fois une vérité. Ishmael Nyak, 34 ans, mineur, son corps amaigri dans des vêtements trop grands, a le regard absent ; le pasteur Mbaya Kafui, 42 ans, négociant, sous la protection du Christ et d’un garde du corps, mis comme un nouveau riche, le sourire satisfait et sinistre ; Yogesh, 13 ans, tailleur, trop petit derrière les machines-outils est un peu gêné ; Moshe Feder, 54 ans, polisseur, s’affaire sur son établi ; Philippe Schaeffer, vice-président d’une importante joaillerie, coquet, sûr de lui, prend la pose dans son costume impeccable. Astucieuse métaphore.

Au final, le motif central de l’ouvrage, c’est le corps. Il est partout et partout éloquent. Il témoigne de ce qu’est un diamant : la cristallisation de chacune de ces vies.

Si le corps est le motif central, le diamant, peu montré en définitive, reste omniprésent. Une astucieuse métaphore construite par la variation du papier, exprime visuellement et tactilement ses différents états. La rugosité de la pierre brute, son lissage puis son éclat. D’un papier mat à un papier brillant. Ces changements organisent la chronologie du récit en trois séquences (recherche, transformation de la matière première, consommation) et, soulignant la division territoriale du travail, nous emmènent en Afrique, en Inde, en Europe et aux Etats-Unis. C’est que Diamond Matters est un reportage social à la fois sobre et dénué de sentimentalisme affecté, qui livre, en creux, une vision d’auteur sur la « mondialisation ».

Services web aux photographes : annuaires, actualités, référencement, hébergement