L’idée de cette manifestation revient à Gérard Cimetière, enfant du pays et portraitiste de son état. Président de la commission portrait du GNPP, le Groupement National de la Photographie Professionnelle, qui réunit 700 photographes-artisans, il a su intéresser à son projet, non seulement ses confrères, mais aussi ses concitoyens, les différentes instances de la ville, du département, et de la région.

Une telle manifestation en plein cœur de la saison touristique ne pouvait manquer d’attirer l’attention des édiles locaux, qui traditionnellement à Bourbon-Lancy s’intéressent aux initiatives originales. Encore fallait-il qu’elle acquière une notoriété nationale, voire internationale. C’est ce qu’est parvenu à faire Gérard Cimetière puisque, à de nombreux photographes français, sont venus s’ajouter des photographes européens membres dans leur pays de groupements professionnels similaires au GNPP, et réunis dans la Fédération européenne de la photographie. Le but de cette opération, selon Gérard Cimetière, « est de faire parler au maximum du portrait, spécialité en perte de vitesse dans notre pays. Dans les années cinquante, rappelle-il, "on emmenait bébé chez le photographe, puis on y retournait à l’occasion de la communion et ensuite des 18 ans de la jeune fille ou de l’appel sous les drapeaux du fils."

Pour les exposants, la manifestation sera l’occasion d’une compétition entre professionnels, qui sera sanctionnée par différentes récompenses décernées par un jury composé de professionnels de l’image, de journalistes et d’artistes. Ces récompenses seront remises officiellement lors de la soirée de gala qui clôturera la manifestation, le 22 octobre.

A l’intérieur de l’événement une opération particulière est menée avec le Centre de formation des apprentis de Mercurey en Saône et Loire, dans le but de valoriser la filière de formation par l’apprentissage. Les élèves exposeront 100 images, leurs travaux feront l’objet d’un jugement particulier de la part du jury qui décernera un trophée du jeune espoir.

L’Eté des portraits est conçu comme une exposition géante en intérieur et en extérieur : le chiffre de 2000 portraits, désormais officiel, en fait aujourd’hui l’une des plus importantes manifestations qui ait été organisée dans ce domaine en France et en Europe. Les images étant présentées dans différents espaces, cela permettra d’effectuer un circuit-découverte des principaux sites de la ville de Bourbon-Lancy, le quartier thermal datant des celtes et des romains, le vieux Bourbon d’origine moyenâgeuse qui domine la ville, le beffroi du XIV° , les maisons à colombage du XVI°, etc.

Les photographes participants envoient un cd comportant leurs images, lesquelles seront tirées sur place, avec des imprimantes et encres Epson. Les plastifications et collages sur PVC seront également effectués à Bourbon-Lancy avec les produits Filmolux, afin que ces photos de grand format (60X60) résistent aux différentes conditions climatiques.

Ce sont les oeuvres de deux cents de photographes, membres du Groupement National de la Photographie, qui constitueront le cœur de l’Eté des portraits. Aux images de ces professionnels français s’ajouteront celles de confrères européens d’une quinzaine de pays (Federation of European Professional Photographers)

Le sujet des photos est entièrement libre, les différents prix ne correspondront pas à des types de prises de vues, à des catégories, à des styles, mais à des qualités artistiques et professionnelles.

Les jeunes, par ailleurs, ne seront pas oubliés puisque les élèves de différents centres de formation, dont celui de Mercurey, en Saône et Loire, exposeront une centaine de portraits.

Ce sont les travaux de ces différentes catégories de photographes qui feront l’objet d’un jugement de la part du jury et de l’attribution de récompenses. Hors concours, un grand nombre de portraits seront également présentés :
 des photographes européens ayant obtenu un QEP, certificat de qualification délivré par la Fédération européenne de la photographie ;
 des membres du GNPP ayant obtenu un titre de portraitiste de France ou le diplôme de Meilleur ouvrier de France ;
 du Studio Harcourt, une des meilleures signatures françaises de ces soixante dernières années, dans le domaine de la photographie de portraits de stars.

Les organisateurs de l’événement

Le GNPP, Groupement National de la photographie professionnelle, est issu de plusieurs syndicats de photographes français, dont la chambre syndicale de la photographie, crée par Nadar en 1862. Dans le secteur de la photographie professionnelle, il est le seul reconnu par les pouvoirs publics, ce qui lui permet d’avoir des entrées dans tous les ministères et certaines facilités dans ses démarches administratives, juridiques, sociales et fiscales. Le GNPP fonctionne sous la forme d’une fédération qui regroupe 30 syndicats régionaux. Chacun d’entre eux étant autonome dans son mode de fonctionnement. Ceux-ci cependant doivent se conformer ensuite aux statuts nationaux du Groupement. Le GNPP est seul à disposer d’une structure aussi étendue sur tout le territoire (y compris outre-mer).

C’est la commission portrait du GNPP présidée par Gérard Cimetière, photographe à Bourbon-Lancy qui est à l’origine de l’Eté des portraits.

Au plan local, c’est l’association Les Amis du vieux Bourbon qui a mis au point les conditions d’accueil et d’exposition des oeuvres. Celle-ci s’appuie sur l’office du Tourisme et du thermalisme qui est le centre névralgique de la manifestation. Pour cette deuxième édition, la ville de Bourbon-Lancy en devient le principal partenaire.

Les prix

Le jury de l’Eté des portraits, composé de professionnels de la photographie, d’artistes et de journalistes désignera trois types de prix :

1) Trois trophées : Borvo [1] de cristal, de diamant et de rubis, qui concerneront les portraits exposés par les membres du Groupement National de la Photographie et de la Fédération Européenne de Photographie participant à la manifestation.

2) Un trophée du jeune espoir qui récompensera le meilleur travail de l’exposition des apprentis.

Informations pratiques :