Dans sa constante professionnalisation, le Festival crée cette année un véritable évènement avec la présentation d’un hommage exceptionnel à l’immense photographe qu’a été Jeanloup Sieff. En 50 photographies - proposées ici en très grand format - l’exposition « Nues ou presque... » permettra en effet de redécouvrir, voire même de découvrir parfois, le travail de Jeanloup sur le nu et plus largement le regard de cet artiste élégant et généreux sur la femme. En complément de cette exposition-phare à la Chapelle Sainte-Anne, la Soirée officielle du Festival sera aussi consacrée à Jeanloup Sieff et l’occasion de compléter l’hommage avec la projection d’images, de films et d’interviews réalisés il y a quelques années. Se déroulant pendant près de deux semaines, le Festival s’articulera aussi autour de temps professionnels forts sur les deux premiers week-ends de mai : rencontres d’artistes - avec d’autres expositions et une soirée « sortez les books » - en différents points de la ville, stages et ateliers photographiques animés par des professionnels pour développer différentes approches photographiques du corps, entre recherche plastique et quête de sens, entre travail à la chambre grand format et traitement de la lumière, en passant par la retouche et l’impression d’image numérique... Propos ouvert, territoires pluriels... le Festival Européen de la Photo de Nu s’inscrit aujourd’hui dans une démarche de curiosité sur la diversité des regards posés sur le corps. Dans son développement, il est accompagné cette année en particulier par Fujifilm et par le laboratoire Dupon, qui produit l’exposition Jeanloup Sieff.

© Jeanloup Sieff

L’exposition-phare que propose le Festival Européen de la Photo de Nu en mai à Arles est l’occasion d’une promenade dans l’univers photographique de Jeanloup Sieff. Cette balade est forcément un peu nostalgique, et Jeanloup l’aurait dit aussi, pour qui une image surgie du passé évoquait nécessairement un temps qui avait été et ne serait plus... Mais c’est aussi une suite de bonheurs partagés, où chaque image fait sens, dit une tendresse et une fragilité. Pour une génération entière de photographes et d’amoureux de l’image, Jeanloup Sieff aura été un maître, une sorte de référence absolue... Un photographe hors du commun, avec un style affirmé très tôt et maintenu contre modes et courants, des paysages sensuels et des nus photographiés comme des paysages, la lumière apprivoisée, un noir et blanc reconnaissable entre tous... Mais pour tous ceux qui ont aussi eu la chance de le connaître un jour, Jeanloup était beaucoup plus que ce professionnel exigeant et rigoureux, cet esprit très indépendant. L’homme se révélait élégant et d’une extrême gentillesse, drôle et cultivé, poète et fin ciseleur de mots.

© Jeanloup Sieff

Un prince surdoué, que seule sa modestie poussait à dire qu’une photographie réussie est toujours un accident heureux... Un propos difficile à croire en effet quand on découvre l’exposition « Nues ou presque... », même si comme souvent chez les grands artistes, tout a l’air si facile ! Jeanloup Sieff aimait photographier les femmes, leurs courbes et leurs derrières. Son regard sur elles était à son image - esthète et amoureux, sensuel et doux. Devant ses images, comment ne pas vouloir à son tour les regarder ainsi ? Brancusi disait qu’une sculpture est réussie quand on a envie de la caresser, les photographies présentées ici sont de celles qu’on a envie de caresser de l’œil !

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