Heartfield : montages

En 1918, les deux frères adhèrent au Parti communiste naissant (KPD). Membre du Club Dada de Berlin, Heartfield y expose pour la première fois son travail. Une photographie, parue dans Dada Almanach, le représente devant un mannequin tenant une pancarte sur laquelle on peut lire : « L’art est mort. » « Vive l’art des machines de Tatlin. »

À partir de 1930, il entame sa collaboration avec l’AIZ, l’Arbeiter-Illustrierte Zeitung (Journal illustré des travailleurs), qu’il suivra jusque dans son exil praguois de 1933 à 1938. Lors de l’Exposition internationale de la photographie organisée en 1935 à Prague par Manes, les oeuvres de Heartfield sont saisies sur demande de l’ambassadeur d’Allemagne. Heartfield publie au total dans l’AIZ et Die Volks-Illustrierte 237 photomontages qui ont une large diffusion. Il y dénonce d’abord la social-démocratie de la République de Weimar, le chômage, les compromissions politiques et les coups de force qui amenèrent Hitler au pouvoir, s’attaque ensuite au national-socialisme, à ses mensonges, en désignant avec virulence les atteintes successives aux libertés et aux personnes. La maîtrise à laquelle parvient sa technique et la persévérance qu’il maintient dans cette voie, font de John Heartfield un des principaux promoteurs du photomontage dont l’influence a été considérable. Il constitue aujourd’hui encore un modèle de l’artiste engagé qu’il convient de situer aussi bien aux côtés des plus grands caricaturistes que parmi les pionniers des avant-gardes artistiques.

Informations pratiques :

Heartfield : montages
Du 9 novembre au 9 décembre 2006
Galerie 1900 / 2000
Commissaire : David Fleiss
Un catalogue de l’exposition est édité par la galerie