Izis dans les archives photographiques de Paris-Match 1949-1969

(…) En 1941, il quitte Paris pour se cacher à Ambazac, dans le Limousin, et cherche à s’engager dans les FFI de Limoges. On lui confie le standard téléphonique malgré ses protestations car il préférerait aller combattre. Et c’est donc avec admiration et envie qu’il observe le retour des maquisards à la caserne. Cet événement marque le point de départ de sa véritable carrière de photographe. Il décide de réaliser des portraits sans artifices de ces hommes afin de garder la trace de ces « héros des temps modernes ». La question de la photographie devient à cet instant un enjeu lié à une réalité qui lui est proche et à une certaine vision du monde pour laquelle il se sent engagé. Il demande à chacun de se présenter face à l’objectif tel qu’il est au retour du maquis, sale, défait et mal rasé, et il est conscient de dépasser pour la première fois ce statut de « photographe professionnel » en créant ses propres images.

(…) Il est au coeur de la foule, il capte les regards et les expressions, comme si sa présence était invisible. On perçoit ainsi dans ses images la douceur attentive de son regard et une distance au monde qui lui est si personnelle, entre respect et émotion. (…) Son registre n’est pas celui de l’événementiel, et cela lui donne une place étonnante et originale dans le monde de la presse, bien avant que d’autres photographes ne suivent cette voie. (…) Pas plus dans ses reportages que dans toutes ses autres images Izis ne cherche les effets spectaculaires, les mises en scène ou la facilité de la séduction. La photographie serait pour lui comme une flânerie au coeur du monde, mais à juste distance de la réalité, en esquivant violence, agitation stérile et tumulte. (…) Aujourd’hui, la présentation de la partie la plus méconnue de son travail complète cette démarche de manière significative. L’unité retrouvée de cette oeuvre vient conforter sa reconnaissance et offre à Izis une place parmi les photographes incontournables de cette période. extraits de Izis, l’homme discret, texte du catalogue par Annie-Laure Wanaverbecq