Ici, chez nous

Tout est partie d’un constat des Nations unies : cette année, pour la première fois dans l’histoire de l’humanité, les villes sont devenues plus peuplées que les campagnes et un tiers de ces "urbains" - soit plus d’un milliard de personnes - vit dans des bidonvilles, chiffre qui devrait doubler d’ici à vingt-cinq ans. Il n’en fallait pas plus pour lancer Jonas Bendiksen - jeune photographe surdoué de l’agence Magnum - sur les routes de Nairobi (Kenya) , Mumbai (Inde), Jakarta (Indonésie) et Caracas (Venezuela).

Bendiksen a exploré certains des quartiers les plus denses et les plus peuplés de la planète. A chacun des habitants qu’il rencontra il demanda : "racontez-moi la vie ici". "Si nous disions à quoi ressemble notre maison, qui nous croirait ?", répondit un jour l’un d’eux. Bendiksen les a cru. Il a photographié chacun des quatre murs de leurs logements insalubres, souvent réduits à une seule pièce. Il a immortalisé leur quotidien : papiers peints de fortunes, meubles rafistolés, jouets cassés et autres babioles accumulées... Et eu l’idée de renforcer la clostrophobie ambiante par le format panoramique des photos présentées en quatre volets dépliables. Car en forçant son lecteur à ouvrir, un par un, ses quadriptiques - ce qui prend du temps - Bendiksen impose son rythme et son message : cette intimité douloureuse nous concerne, nous aussi.

Brillant témoignage réalisé dans la tradition des reportages de Magnum, Ici, chez nous se révèle de facture plus classique que l’étonnant Satellites publié en 2006 (déjà aux éditions Textuel). Cet ouvrage très personnel sur les territoires les plus isolés dans l’ex-Urss, fruit de sept années de voyage, avait donné la mesure du talent de Bendiksen. Dans son dernier opus il semble avoir privilégié le propos politique à la forme poétique à laquelle il nous avait habitué. Le ton, très journalistique, est d’ailleurs donné dès l’introduction : "la misère s’urbanise à grands pas, et il ne semble pas que des mesures ambitieuses soient prises pour adapter nos villes à cette marée humaine", déplore Jonas Bendiksen. son travail dégage ici une rigueur certes moins esthétique, mais qui fait, aussi, partie du métier.

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