Kommounalki

Passionnée par l’histoire de la Russie, Françoise Huguier souhaitait photographier la vie quotidienne dans ces kommounalki, mais voulant à tout prix « échapper à la posture du reportage », elle décida de louer une chambre dans un de ces appartements. Elle nous livre le récit d’un huis clos forcé dans des appartements insalubres et bruyants, aux « escaliers lépreux et oppressants », aux « corridors cafardeux », aux murs décrépis. Elle nous raconte l’atmosphère de ces logements dépourvus de chauffage où l’on attribue à chaque locataire son jour de corvée et tour de douche et où tout s’entasse : la vaisselle et le linge sale comme les désillusions.

L‘essence de l’ouvrage Kommounalki c’est davantage des rencontres qu’un reportage sur cette cohabitation imposée. Françoise Huguier a photographié des personnages presque hors du temps, aux cerveaux résignés... Il y a Tatiana, membre des Adorateurs de la Neva, toute nouvelle secte qui prône le retour au patriarcat ; le poète qui défend que « la Terre est ovale comme le fœtus dans le ventre de sa mère » ; le couple Sveta et Nikolaï qui « ne cessent de se disputer pour mieux se réconcilier » ; et Natacha, 24 ans, amoureuse de Marc Tyson, photographiée régulièrement pendant quatre ans. « Elle est devenue, de manière implicite et sans que je le réalise vraiment, le fil rouge de mon récit, de mon envie d’être là et d’y rester », explique la photographe. « Elle incarne la quintessance de ces univers communautaires, du magnétisme de cette ville qui me taraude depuis tant d’années. (…) Je venais chez elle à n’importe quel heure du jour ou de la nuit. C’était toujours elle qui décidait si je pouvais photographier ou non. Entre nous, il y avait comme un signal. Quand elle m’attendait dévêtue sous son manteau de fourrure ou sous son peignoir, cela signifiait qu’elle allait poser nue ».

« Elle se transformait pour moi en modèle et livrait son corps à mon appareil, naturellement sans aucune retenue. Elle rejouait avec humour des « séquences » de sa vie que je découpais ensuite en plans fixes ».

Jeunes femmes perdues aux poses mystérieuses, petites filles déguisées en princesses, babouchka souriante au milieu de vieux ours en peluche, posant devant son téléviseur..., Françoise Huguier, se glissant jusque dans les salles de bain, s’est attachée à photographier les femmes, souvent nues, qui suivent ce mode de vie par lequel l’intimité n’a plus vraiment cours. Des photographies à l’aspect granuleux et aux couleurs de la Russie qui, par ces modèles posant dans ce décor incongru, s’éloignent largement du genre documentaire pour rejoindre l’art contemporain.

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