Contrairement à certains clichés, le safari ne consiste pas seulement à poursuivre de grosses bêtes sauvages bien à l’abri depuis le toit d’un véhicule de brousse en charmante compagnie. C’est aussi savoir observer toutes les espèces animales, si petites soient-elles, comme ci-contre, le gecko qui, "avec sa bouille de penseur alcoolique, semble nourrir des réflexions désabusées sur la nature exténuante du désert. Mais cette trompeuse nonchalance cache une vivacité fulgurante que la seule vue d’un insecte suffit à déclencher.".

Tous les moyens sont bons pour observer l’immensité des terres d’Afrique, y compris la montgolfière ou l’avion (ci-dessous). A droite, un lodge, ces lieux de villégiature pour aventuriers de passage alliant matériaux naturels et confort moderne, pour ne pas dire parfois le grand luxe. Patrick de Wilde édite dans son livre un véritable guide de tous ces havres de paix et de repos pour le voyageur.

Patrick de Wilde décrit à plusieurs reprises les rapports qui peuvent exister entre l’humain, intrus attentif, et l’animal sauvage. Entre deux espèces radicalement étrangères qui s’observent et se tiennent mutuellement à distance respectable, peuvent aussi se créer des échanges hors du commun. Passée l’étape de la surprise et de la rencontre, c’est un mélange de curiosité et d’apprivoisement où chacun tolère l’autre jusqu’à une certaine limite avec méfiance. Ce sont aussi parfois des frissons, ou des moments de quasi complicité, acquis à force de patience et de précautions.

De présentation irréprochable, le livre propose des images si esthétiques qu’elles appellent forcément à la lecture des légendes et des textes, lesquels restent aussi discrets car d’une police très fine, que complets et instructifs. D’un intérêt documentaire évident, le livre de Patrick de Wilde aborde chaque pays avec le même soucis de restituer l’impact du safari sur celui-ci. Aussi bien au niveau écologique que d’un point de vue économique. L’auteur évoque notamment les difficultés liées au respect des espèces animales par les populations locales, et les initiatives allant dans le bon sens lorsqu’elles existent.