Invitation

Très tôt, ses choix montrent chez cette jeune filles timide dont le corps est déjà comme une entité embarrassante avec lequel elle devra soit composer, soit travailler, une force de caractère et une intelligence hors du commun. En effet, alors qu’entraînée par sa mère, elle court sur la poutre dès son plus jeune âge, celle-ci choisira finalement la danse plutôt que la gymnastique. Uniquement par calcul, sachant que cette discipline lui offrira les chances d’une carrière plus longue. Nommée danseuse étoile à 19 ans par Rudolph Noureev qui deviendra son pigmalion à l’Opéra Garnier et dont elle héritera de la liberté d’agir, cette habitude à se moquer des dogmes poussiéreux et des principes trop convenus qui dictent sa profession. Le Lac des Signes, puis Cendrillon, un ballet taillé sur mesure, puis les créations des Américains William Forsythe (In the Middle Somewhat Elevated) et Bob Wilson (Martyre de Saint Sébastien) sont ses premières vraies expériences avec la scène. Mais très tôt, c’est-à-dire en 1989, elle quitte l’Opéra de Paris avec quelque fracas pour voler de ses propres ailes, et s’échapper ainsi de la contrainte qui caractérise son institution. Très proche du chorégraphe Maurice Béjart, qu’elle suit autant dans sa résolution à choisir ses propres orientations de carrière que dans le travail. Anticonformiste, sauvage et volontaire, sa personnalité n’est jamais synonyme de consensus, et sa vie professionnelle jalonnée d’épisodes mouvementés éclairés de sa spontanéité. Si elle trouve assez peu de chorégraphes capables de la mettre en scène, c’est pour mieux diriger elle-même, et les hauts lieux des arts modernes l’accueillent tour à tour, du Théatre du Chatelet à Paris au Royal Opera House de Londres, en passant par New-York, Los Angeles et Milan, notamment pour sa version très remaniée du ballet Giselle.

A 22 ans, le soir de la générale d’In The Middle Somewhat Elevated, Sylvie Guillem rencontre le photographe Gilles Tapie. Voilà aussi peut-être qui explique mieux ce livre, dont il signe la plupart des clichés. Quel meilleur témoin possible, en effet, que la caméra pour retracer l’oeuvre d’une artiste de la grâce, du mouvement, et de la volupté. L’image fige tantôt ces instants magiques, ce corps suspendu dans les airs, alors qu’à d’autres pages, c’est la préparation exigeante et inlassable des exercices qu’il nous est permis d’apprécier, enfin ces pages nous ouvrent le quotidien et l’intimité d’une star accueillie et demandée de par le monde.

Sylvie Guillem a visiblement voulu ce livre avec autant de force et de conviction qu’elle en a toujours eu dans une carrière sans compromis, et le résultat est à la hauteur de ses espérances. Même si, selon elle, les connaisseurs pourraient, ici encore, porter un oeil critique, cette fois sur le choix des certaines images qui seraient imparfaites vis-à-vis de la technique rigoureuse voulue par la discipline, c’est justement, pour l’amateur d’image, par leur côté naturel que toutes ces prises de vues font du livre un objet réussi et abouti. Les photos regroupent non seulement la scène, et à ce titre toutes les grandes oeuvres qu’elle a jouées, mais aussi des instants plus personnels. La danseuse ou même les éléments qui ont meublé sa vie, qui l’ont guidé dans son art. Depuis ces vues furtives en coulisses, à la limite de ce que la sensibilité de la pellicule aura pu capter jusqu’aux photos de famille, et même une lettre à sa grand mère. Voilà, après un premier hommage par Françoise Ha Van, réalisatrice d’un documentaire passionant en 2001, il y a vraiment tout pour mieux connaître Sylvie Guillem dans ce livre, en partant de la plus tendre enfance parmi les siens, jusqu’à la cérémonie d’ouverture des Jeux Olympiques à Sydney au milieu des sportifs du monde entier. Cette Invitation est un must have pour le collectionneur de livres et de photographies.

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