Raymond Carver, qui ne renie jamais son expérience de vie, l’alcoolisme et le monde ouvrier, sans abuser du pathos ou chercher la compassion, a construit une œuvre qui concilie l’efficacité du haïku à l’expressivité occidentale.

Ce livre organisé par l’écrivain Tess Gallagher, veuve de Raymond Carver, et le photographe Bob Andelman, qui a connu l’auteur à la fin de sa vie, n’est pas un simple hommage mortuaire mais plutôt une étude de l’œuvre de Carver qui a pour question : « Peut-on rendre visible le monde intérieur d’un écrivain aussi secret et mystérieux ? ». Une occasion spécifique pour jeter un pond entre la littérature et la photographie.

Les textes de Raymond Carver semblent s’y prêter tout particulièrement puisque leurs théâtres sont des lieux existants et qu’il a connu, les personnages directement inspirés de ses proches ou de ses connaissances, et leurs actions issues de l’expérience de l’auteur. Dans ses correspondances et ses relations avec le photographe, Carver a pu lui donner des indications précises. Bob Andelman ne s’est bien entendu pas contenté d’un travail illustratif. Le choix du noir et blanc donne la patine et la distance du passé ou du lointain, tout en ancrant dans la réalité par des constructions de portrait sans mise en scène complexe, et des personnages et des lieux pris dans leur stricte dimension concrète.

Et pourtant, les photographies n’inscrivent pas ce livre dans le style du documentaire et n’échappent pas au tourbillon fantasque de l’œuvre littéraire qu’elles accompagnent. Evidemment, le regard artistique de Bob Andelman, qui véhicule sa propre perception de Carver et de son monde, ne sont pas le simple reflet de la réalité, et c’est exactement pour cela que ces clichés entrent également de plein pied dans le monde de Carver tout en échappant à la réalité.

Mais ce n’est pas le seul fait mécanique d’un rapport nécessaire entre la photographie et la littérature. Ce point est exacerbé dans le cas de Carver en raison même des caractéristiques de son œuvre : une sorte d’hyperréalisme. Ce monde, peu connu et pauvre, auquel Carver rend une dignité chèrement gagnée et qui force le respect, intègre dans son aura tentaculaire tout le réel qu’il transcende. Les sujets photographiques de Bob Andelman compris... Enfin, le texte de Tess Gallagher intitulé « le monde de Raymond Carver » criant d’intimité sans dissimulation, plonge l’œuvre dans une réalité et une simplicité qui ne laissera personne insensible.

Bien plus qu’un livre, le monde de Raymond Carver est une œuvre à part entière, fidèle à l’auteur qui nous est présenté par des proches. Je ne peux que souhaiter qu’il invite le lectorat français à découvrir ou à redécouvrir l’œuvre de Raymond Carver dont l’importance ne cessera de grandir.