Le Yucatan est ailleurs

Archéologue, écrivain, photographe, Désiré Charnay est l’un des grands explorateurs français du XIXe siècle. Passionné par le Mexique, il fut célèbre pour ses récits d’exploration et les nombreuses photographies qu’il en rapporta. Mais la renommée oublie vite ceux qu’elle a jadis désignés. Qui se souvient encore aujourd’hui de son nom, en dehors des cercles de la photographie et de l’archéologie.

Une exposition de la Bibliothèque nationale de France révéla récemment quelques unes de ses photographies. Le fonds du musée du quai Branly est riche de 1 000 tirages et 500 plaques de verre ! Cette exposition et le catalogue publié les révèle, pour conduire l’amateur dans un exceptionnel voyage.

Écoutons Pascal Mongne, l’un des auteurs de ce livre « Personnage haut en couleur, Charnay déploya une volonté peu commune que supporta un caractère entier et farouche. Romantique, ombrageux, galant et amateur de beau sexe, obstiné, catholique fervent puis franc-maçon anticlérical, d’une verve acide et d’un humour destructeur, Désiré Charnay anima de plusieurs facettes une psychologie fort complexe ».