Les animaux de la ferme

Le sujet reste donc dans la même veine et l’exposition quant à elle, passe d’une rive à l’autre de la Seine puisque ce n’est plus place Vendôme, mais sur l’esplanade des Invalides que le photographe avait donné rendez-vous à son public cet été. Un lieu de passage tout aussi immense, prévu pour la promenade et situé au coeur des hauts lieux du tourisme mondial (à courte distance de la Tour Eiffel, en face du Grand Palais, au bord de la Seine et du magnifique pont Alexandre III). Voila donc qui renforce le mystère des Ouches : comment le photographe habitant l’île de Noirmoutier, connu pour sa discrétion ou pour fuir les circuits de promotion traditionnels et leurs mondanités, d’un flegme trop parfait pour être simulé (cf. le portrait de notre ami Claude Garrigou) parvient-il à installer sa photographie animalière en grand format sur les sites les plus prestigieux pour les transformer en lieux d’exposition improbables ? Mais il faut aussi préciser que Thierry des Ouches est Chevalier des Arts et des Lettres !

Pour autant, la thématique exploitée par Thierry des Ouches n’est pas inédite. Yann Arthus-Bertrand s’emploie en effet à cataloguer les ovins et bovins depuis de nombreuses années lors du salon de l’agriculture à Paris. La comparaison vaut même pour le rendu esthétique obtenu, à défaut d’être valable pour la technique employée : en effet, si Yann Arthus-Bertrand utilise un véritable studio mobile, Thierry des Ouches s’est en revanche rendu sur le terrain à la rencontre des habitants de la basse-cour et des champs de pâture dans des lieux de résidence protégés (fermes pédagogiques, haras nationaux, écomusées et réserves naturelles, etc.) Tous deux obtiennent des images très fortes d’un point de vue esthétique, que l’on rangera volontiers dans la catégorie du portrait animalier.

Thierry des Ouches a visiblement préféré la lumière chaude et rasante de la fin de journée pour illuminer les contours de son sujet. Ainsi, il est parvenu à l’animal en le plaçant en arrière-plan, le plus souvent sombre et ténébreux. Grâce à une très faible profondeur de champ - il travaille en argentique - il donne beaucoup de relief aux expressions, épaissit le pelage des bêtes, et a soigné ses compositions avec des cadrages très intimistes assez éloignés des paysages champêtres de vaches. La très faible lumière l’a forcé à utiliser les durées d’exposition et longueurs de focales les plus longues et à flirter avec les limites du bruit et du flou, mais avec toujours beaucoup de maîtrise. Le résultat d’abord étonnant d’homogénéité, relèguera très certainement la plupart des livres du genre au rang de manuels scolaires...

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