Loin d’être ennuyeux, le livre de Jean-Christophe Vincent s’articule autour de grands chapitres permettant d’aborder la question des insectes selon leurs propriétés principales et leurs cycles de vie naturels : Morphologie, Séduction & reproduction, Métamorphoses, Nourritures & chasses, Défense & camouflage. Après une introduction riche de sens concernant l’omniprésence des insectes sur la terre, leur nombre considérable, presque inquiétant, en tous cas sujet idéal de toute une littérature fantastique, l’auteur aborde chacun des chapitres par un texte relativement magistral, heureusement assez court, qui contrebalance plutôt bien des images par ailleurs très graphiques, mais qui ne peuvent se suffire à elles-mêmes et sont d’ailleurs minutieusement légendées.

Techniquement les images sont si bonnes (éclairage au flash, profondeur de champ, et autres détails propres à la macrophotographie) qu’elles sembleraient presque, pour certaines qui montrent un fond noir permettant de parfaitement détacher le sujet, réalisées en studio. Reste à demander ce qu’il en est directement à l’auteur, puisque c’est ainsi en utilisant quelques artifices que procèdent parfois certains de ses confrères. Joël Héras, notamment, que nous avions rencontré au festival de Montier-en-Der, explique qu’il capture ses insectes pour les photographier dans son studio, avec tout l’équipement nécessaire, lequel permet d’ailleurs d’effectuer de remarquables images en plein vol.

Cependant, la magie des images de Jean-Christophe Vincent ne tient pas dans cette seule recherche de l’insecte capturé le plus distinctement possible. Il faut voir également un grand talent pour la composition, en particulier la mise en valeur du sujet dans son milieu naturel, qu’il s’agisse d’une feuille, d’une fleur, de la paroi d’une roche, ou encore du sol, sans oublier toutes les aspérités ou substances organiques et minérales qui vont avec. Sans aller jusqu’à respecter des techniques théoriques comme la règle des tiers, plus applicable au paysage linéaire qu’à la photographie macro, le photographe veille le plus souvent à intégrer chaque insecte avec son lieu de vie du moment, rendant la composition plus dynamique et l’ensemble plus cohérent que s’il s’agissait d’un simple bestiaire, une succession de spécimen isolés. Si cet aspect ne saute pas aux yeux pour le lecteur non initié, c’est bien parce que la photo est particulièrement réussie, mais ce détail témoigne surtout de la longue expérience du photographe : le sujet n’a de valeur photographique et documentaire que dans son contexte.

Présentation de l’éditeur

Les photographies de Terre d’insectes, prises en milieu naturel, sont un plaidoyer pour les insectes, mais aussi pour l’homme. En connaissant et respectant ce petit monde, nous sauverons peut-être notre Terre : si les insectes pollinisateurs comme les abeilles venaient à disparaître, les fleurs et les plantes ne pourraient plus se reproduire, nos ressources alimentaires s’épuiseraient très rapidement et le pire serait à venir pour l’espèce humaine... Ces images sont destinées à faire découvrir cet immense et fabuleux microcosme si proche de nous, si rarement vu. Le moindre mètre carré de terre ou d’eau peut devenir très vite un lieu d’évasion, d’exploration et d’étonnement, une jungle ou un fleuve peuplé d’êtres qui vivent, se reproduisent, se battent ou meurent à nos pieds. Inspiré par les peintres chinois de paysages traditionnels et par les impressionnistes, Jean-Christophe Vincent a su porter un regard à la fois esthétique et documentaire sur les insectes, se fondant au milieu des fourmis, observant les amours de la mante cannibale ou accompagnant les libellules dans leur vol...



Photos : Jean Christophe Vincent/Marval

Mise à jour

Jean-Christophe Vincent nous éclaire sur quelques unes de ses méthodes de travail, un travail qui s’étale sur une période de 10 ans, précise-t-il. En fait la réponse à mon interrogation est non, aucun artifice n’a été employé : les prises de vue ont toutes été effectuées en milieu naturel, les fonds noirs provenant de situations particulière d’éclairement, la préoccupation du photographe pour illuminer la scène au flash se portant avant tout sur le sujet. Seules les photos de larves ont été effectuées en aquarium.

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