Men exposed

Son ambition est clairement affichée : produire l’image même de l’homme du XXIe siècle qui prendra place aux côtés des antiques canons de beauté comme le Discobole ou les canons de la Renaissance tel que le fameux David. Voici donc son programme : donner l’image précise d’un canon de beauté conforme à l’air du temps.

Les choix des modèles, des prises de vues, du sépia, des fonds unis, des corps sculpturalement musclés, massifs, huilés et souvent épilés construisent ce canon de beauté de Peter Arnold. Qu’a-t-il de différent par rapport aux précédents ?

L’homme parfait, tel que le conçoit le photographe, a souvent les cheveux très courts et la peau noire ou métissée, une musculature plus ronde et plus puissante que celle des grands canons de beauté traditionnels, plus proche de la série des Dieux du Stade que de la statuaire grecques. Ses modèles sont également pourvus d’attributs génitaux hors normes, conformes aux fantasmes contemporains et à une industrie pornographique qui établie une esthétique de l’hypertrophie globale des corps tout à fait à l’opposé de la mode des petits pénis et de la musculature proportionnée qui a présidé à la statuaire antique malgré les Priape et autres Eros, ou encore du réalisme d’autres périodes.

Ce sont des choix esthétiques drastiques qui correspondent à un des canons de beauté en vogue que le photographe essaie de moduler en introduisant quelques modèles au torse velu ou au visage particulier plutôt que lisse et bien dessiné. On sent une hésitation et un dilemme entre l’abstraction en la quelle consiste un étalon de mesure de la beauté et des modèles nécessairement individuels et particuliers.

Cette dialectique est dépassée par la multiplication des images, l’adjonction de gros plans des parties les plus avantageuses de chaque modèle et enfin la variation relative des hommes qui posent devant l’objectif indiscret de Peter Arnold permet d’atteindre à la suggestion d’une synthèse des modèles pour construire ce paradigme esthétique vers lequel tend toute la série.

En somme, on n’adhère pas nécessairement à l’inaccessible canon de beauté du XXI siècle, encore plus exigeant que les précédents, mais le rendu photographique et les choix esthétiques clairs et assumés de Peter Arnold construisent une œuvre maîtrisée, sans ambiguïté, à la beauté presque gênante. Une série de jeunes hommes sculpturaux, remodelés par la lumière vive du studio et resculptés par des cadrages audacieux, érotiques ou francs qui attirent, intriguent, choquent, gênent, rendent envieux, jaloux, intrigué, excité, admiratif ou exaspéré... mais ne laisse assurément pas indifférent hommes et femmes.

Services web aux photographes : annuaires, actualités, référencement, hébergement