Miguel Rio Branco à la MEP

Plaisir la douleur

Peintre, photographe, cinéaste, figure de proue de la création contemporaine au Brésil, Miguel Rio Branco est un artiste aux multiples talents. Après une exposition aux Rencontres d’Arles, il expose pour la première fois à Paris, outre ses œuvres photographiques, des peintures et des dessins, un aspect méconnu de sa démarche. Pourtant, c’est une activité que Rio Branco a toujours pratiquée, parallèlement à la photographie, ce qui nous permet de découvrir le noyau de son travail, et donne une idée de ce qui structure sa création depuis le début.

Mona Lisa

Rio Branco nous fait ainsi découvrir des peintures réalisées durant son séjour à New York au milieu des années soixante. Il s’agit d’huiles qui utilisent la technique du collage. C’est à cette époque qu’il commence à expérimenter la photographie. Depuis lors, on peut constater les correspondances évidentes entre le travail pictural et photographique. On a souvent l’impression que la photo surgit du tableau et inversement. Pour Rio Branco, ce va et vient entre peinture et photo n’est pas calculé, il se place au niveau de l’inconscient. Pour définir son travail, on parle beaucoup de la couleur, on a même parfois employé le terme de "coloriste". Rio Branco dit que la couleur c’est la matière, que son utilisation est très liée à la terre, à la peau. Il y a sûrement là une relation très brésilienne au métissage, à ces gammes de peaux qui se déclinent du clair au noir. C’est aussi sur la peau que se trouvent les cicatrices, les marques du temps...

Blue Tango

Dans l’œuvre de Rio Branco, on découvre également des structures mentales et visuelles étroitement imbriquées : plaisir/douleur, sensualité/violence, vie/mort, comme un retour aux forces primitives. Rio Branco pense que le Brésil peut offrir aussi un supplément d’humanité et qu’il y règne une forme de générosité que l’on retrouve dans son oeuvre. À savoir, une profusion d’images, d’informations, une richesse qui inclut la douleur et le plaisir à la fois. Face à la complexité du monde, Rio Branco ne cherche pas à donner des réponses, il montre, tout simplement. Et comme il aime à le rappeler :

La vie aujourd’hui est compliquée ; il y a beaucoup de contraintes et moins de liberté qu’avant. La meilleure façon de réagir à tout cela, c’est peut-être d’être le plus égoïste possible et de tenter de retrouver ses racines...

Miguel Rio Branco
Source MEP

L’avis de Photosapiens

Dans les images qui sont présentées le rouge et le jaune sont des couleurs dominantes. Le rouge de la chair, du sang et le jaune du soleil et de l’or. La représentation de la chair, le désespoir, la violence des couleurs, évoquent l’univers de Bacon. Le jaune et les représentations de sculptures religieuses nous plongent dans l’art baroque. La présentation même des photos ressemble parfois à un retable d’église, comme une sorte de chemin de croix avec une multitude d’éléments qu’il faut regarder dans le détail pour ne rien laisser échapper à l’œil. Il utilise des pellicules Fujichrome Velvia 50 qui donnent une touche bien particulière à la fois à l’ambiance et aux couleurs, de fait elle impose une vitesse de prise de vue lente.

"Plaisir la douleur" est le titre de cette exposition, on y ressent plus la douleur que le plaisir. Dans une ambiance sombre, on distingue une présence humaine qui n’est pas vraiment rayonnante. Par exemple deux images en parallèle présentent un chien malade, mourant probablement et un homme couché dans la même position dans un état de maigreur extrême, couvert de poussière. Cette vie de chien, cette misère profonde photographiée sans équivoque révèlent un Brésil bien loin des clichés. Ces images inclassables ne laissent pas indifférent, elles sont même parfois dérangeantes.