Miroirs d’argent

L’avis de Photosapiens :

Superbement édité, cet ouvrage respecte le niveau d’exigence attendu d’un catalogue de musée tant par le soin apporté à sa mise en forme que par la richesse de son contenu. Dernier descendant des seigneurs de Vitry, né en 1804, Girault de Prangey fut surtout l’un des premiers utilisateurs enthousiastes du daguerréotype dans les deux ans qui ont suivi son apparition, une technique dont on peut comprendre l’étonnant potentiel pour l’époque grâce à la finesse des images aujourd’hui reproduites en pleine page. Eparpillée dans de grandes collections, son oeuvre a été présentée en 1998 au musée de Langres et renaît grâce la découverte récente des 61 plaques intitulées par leur auteur « 60 sujets divers en Europe, en Suisse - bons - sans étiquette ». Véritable jeu de piste et de reconstitution se basant sur de précédents travaux, cet ouvrage est une monographie complète sur un personnage érudit de premier ordre (dessin, histoire de l’architecture, photographie, botanique...) qui fait désormais partie de l’histoire de la photographie, qui réunit une partie significative de son oeuvre, regroupée en deux chapitres : d’abord son « Grand Tour », sur les traces de Chateaubriand et Lamartine, et aussi sa cartographie de la Suisse (notamment architecture et paysages de montagne). Ce livre constitue en outre un recueil de référence sur le daguerréotype, l’évolution des techniques de reproduction, sa conservation ou encore l’attrait des voyages en Orient au XIXème siècle. En fin d’ouvrage, on trouvera le catalogue des daguerréotypes de Girault de Prangey présents dans le fonds du musée gruérien. Quant à l’exposition Miroirs d’argent, celle-ci semble tenir son nom du fait que Girault de Prangey n’ait jamais utilisé la technique du prisme ou du miroir redresseur, de nombreuses images étant donc reproduites telles quelles, c’est-à-dire inversées par rapport à la réalité.

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