Nicaragua

Nicaragua par Susan Meiselas est un classique, une référence. Il faut dire que quand un photographe de Magnum s’attache à un pays, on est rarement déçu, alors un pays comme le Nicaragua lors de la lute du FSLN contre la dictature de Somoza a de quoi faire saliver d’avance. Autant donc le dire tout de suite : on n’est pas déçu par cet ouvrage qui est à la fois un excellent livre photo mais aussi un document historique pour ceux qui s’intéressent à la révolution sandiniste.

L’intérêt des images de Nicaragua, n’est pas leur perfection technique. On est là dans du reportage brut et l’on sent que Susan Meiselas est parfois obligée de faire avec les moyens du bord. Ainsi les photos de nuits sont parfois très floues, les contre-jour ne sont presque jamais débouchés ce qui fait qu’on ne voit pas tous les visages et le rendu varie grandement d’une période à l’autre. Mais là n’est pas le problème. On est dans du reportage brut. En réalité ses (relatives) imperfections apportent de la force à l’ensemble car on peut se sentir entrapiner par elles. On voit qu’il n’y a pas d’artifices, que Susan Meiselas capte là l’animation, les pulsations de la révolution.

Résolument du côté des révolutionnaires, du moins dans son positionnement photographique, Susan Meiselas donne à voir leur engagement, depuis leurs entraînements jusqu’à leurs cris lorsqu’ils lancent leurs coktails molotov contre les chars des soldats de Somoza. Leurs visages sont cachés, mais expressifs car ils portent des masques de lutteurs, des écharpes colorées ou les masques enfantins des fêtes traditionnelles du Nicaragua. Les autres, en face, les soldats de Somoza sont ceux qui sont photographiés en contre-jour et dont les visages sont bouchés et noirs.

La plupart des images sont très fortes. Susan Meiselas est en contact direct avec les événements et les combattants. Elle se cache avec eux derrière les barricades de fortune, elle est en face d’eux, cachée à l’autre coin de la rue quand ils tirent sur les soldats. Parfois elle est même attirée de force dans une maison, protégée par les habitants qui voient venir « La Guardia ». Elle photographie alors les militaires au travers des grilles des fenêtres, craignant que le déclic de l’appareil photo ne la fasse remarquer, mais ne pouvant néanmoins s’empêcher de déclencher.

En plus des photographies, le caractère documentaire de ce livre est renforcé par une partie textuelle riche et intéressante. Une carte, une chronologie, des légendes assez détaillées et complétées de témoignages de certains acteurs du conflit. Tout va dans le sens du « témoignage » que voulait apporter Susan Meiselas.

De plus cette réédition contient le DVD du documentaire Pictures from a revolution, réalisé par Susan Meiselas. Quinze ans plus tard, la photographe repart au Nicaragua pour retrouver les acteurs de la lutte d’alors. Pour mieux comprendre ce qui les avaient poussés à l’époque, ce qu’ils ressentaient alors. Susan Meiselas revient elle aussi sur la manière dont elle a vécu les événements, analyse certaines photos et en livre le contexte. Une explication précieuse pour un livre de grande qualité.

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