Pékin Underground

L’ouvrage s’ouvre sur la photo d’un jeune homme qui sourit, la bouche grande ouverte. Une façon plutôt accueillante de nous souhaiter la bienvenue. Très vite, lorsque l’on feuillette le livre, on comprend qu’il est constitué de différentes parties, chaque partie correspondant à un quartier de la ville et donc à une manière d’être, à un style de vie underground.
A chaque fois, une description de l’endroit est faite puis une présentation en images suit.
Nous avons donc ainsi le droit aux rockers de la banlieue nord : des marginaux aux regards durs, c’est à dire des photos sombres et mouvementées, à grand renfort de flou artistique...
Vient ensuite la banlieue bohème et artistique : des regards plus amicaux, des photos plus douces, plus aérées...
Les lolitas de Xidan : des regards de fierté, très affirmés.
Une rave party sur la grande muraille ? Des photos très sombres, des regards qui planent, des yeux fermés...

Bien que n’ayant jamais mis les pieds à Pékin, j’ai tout de même la forte impression d’être plongée en plein clichés. Comment peut on cloisonner une ville et surtout une population de cette façon ?
Les parti pris sont tellement présents dans ces photos qu’aucune spontanéité ne s’en dégage et c’est bien dommage car tout de même on sent qu’un beau travail a été ébauché sur cet ouvrage : un travail sur l’identité et sur le regard des autres.
Mais hélas cela n’est pas abouti du tout, on a seulement l’impression d’être devant une présentation de photos faites pour correspondre à des thèmes précis : la marginalisation, la rebellion, etc.
Alors que la démarche aurait été bien plus pertinente si elle était partie de l’observation de la ville sans ce besoin incroyable de mettre les choses dans des cases.

Une photo dans le livre retient tout de même l’attention, celle d’une belle de nuit qui, rentrant au petit matin chez elle, se cache le visage de la main, se détourne... Elle ne correspond pas aux critères de la catégorie dans laquelle elle est classée : les lolitas fières de l’image qu’elles donnent. Ici apparaît l’intérêt du livre : s’intéresser aux exceptions et non aux clichés. Cette photo est spontanée, elle surprend et correspond à l’ambition première que s’était donné le livre : définir la ville par les regards de ceux qui la font, sauf que parfois un non-regard est beaucoup plus significatif.

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