Communiqué
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Exposition photo

Photographies de Toni Nicolini

Balli di societa. Milano e provincia, 1966

Toni Nicolini, né à Milan en 1935, est un des plus importants représentants de la photographie italienne. Exposées pour la première fois à Paris, ses images nous livrent le regard poétique et ironique avec lequel il observe à la fois le quotidien et les aspects les plus mondains des années soixante.

31 janvier 1966. Nous sommes à Milan, au Centro Fly, à deux pas de la Scala, et la maîtresse de maison, qui s’est occupée de chaque détail du décor avec une grande attention, n’est autre que la célèbre architecte Gae Aulenti. Dans ce nouveau temple du design italien, écrivains ou designers, éditeurs ou stylistes, architectes ou journalistes, metteurs en scène ou encore jeunes industriels, critiques, artistes et graphistes... sont les invités d’un grand bal animé par Nunzio Filogamo et l’orchestre de Giorgio Gaber. En ce début de 1966, le dernier cri était le style « optical », fait de rayures noires et blanches, en forme de damiers, de vagues ou d’arabesques, qui s’entrecroisent en d’intrigants jeux géométriques. Même les murs sont de style « op art », ou encore d’un blanc éclatant pour contraster avec les meubles - sculptures colorés de Ettore Sottsass, ou pour absorber les immenses canapés à l’américaine en peau blanche et profonds de deux mètres. Au plafond, un grand miroir réfléchit musiciens et tables de banquet, danses et hauts chignons des belles Milanaises d’il y a quarante ans.

Et elles ne sont pas moins crêpées, les filles dodues du bal du jour de l’An qui se déroule cette même année 1966 au théâtre de la ville de Mortara où joue un orchestre de jeunes déchaînés, I Nomadi. Et cette musique jeune et impétueuse crée un joyeux contraste avec le foyer fin dix-huitième aux divans capitonnés, aux cadres dorés des glaces de style baroque tardif, aux tentures de velours, avec les habits de femme encore classiques aux coloris pastels et aux décolletés exaltés par des soutiens-gorge à balconnets ; et avec les tables où les jeunes filles, échauffées entre deux tours de piste, s’asseyent entre leur père et leur mère, gardiens attentifs des sacs à main de soirée. De temps en temps, lorsque l’orchestre offre un slow, même les pères se donnent du courage et se lancent sur la piste avec leur fille, se laissant recouvrir d’une pluie de confettis. Deux bals, deux Italies voisines et différentes que Toni Nicolini a capturées avec une ironie souriante, un regard aigu et une grande élégance de style, dans ces images qui sont aujourd’hui un document historique.