Photojournalisme italien

Soixante ans d’histoire de l’Italie, 1945-2005

Au moment où la Comédie du Livre (1er, 2 et 3 juin 2007) rend hommage à la littérature italienne, la photographie au Pavillon Populaire montre pour la première fois en France une vaste rétrospective du photojournalisme italien. Depuis sa création, Montpellier Photo-Visions a tissé des liens très forts avec la création photographique de la péninsule. De nombreux artistes exposés, souvent montrés en premières françaises, se retrouvent aujourd’hui dans l’exposition Photojournalisme italien. En parcourant soixante ans de la vie quotidienne italienne au travers des archives d’une centaine de reporters photographes, dans une sélection effectuée par Uliano Lucas, la rétrospective propose une lecture originale de ce qui a fait l’histoire de l’Italie depuis la fin de la seconde guerre mondiale. Ces images « à chaud », frivoles et graves, instantanés de drames ou de fantaisies sont les témoignages irremplaçables de mille et une histoires, tragiques et légères. Plus fortes que des écrits, elles livrent dans leur juxtaposition la vision d’une Italie souvent méconnue, un regard privilégié sur les enjeux de cette société de l’image.

Au travers de trois cents photographies et panneaux reprenant les couvertures ou les pages intérieures des grands journaux italiens de 1945 à nos jours, cette exposition est à la fois une histoire du photojournalisme en Italie et une histoire de l’Italie et des grands moments qui l’ont marquée depuis la fin de la seconde guerre mondiale. De l’extrême misère de l’après-guerre aux images des stars du cinéma, du sport ou des hommes politiques, de la contestation de 68 à la tragédie des années de plomb, des exactions de la mafia aux scènes décalées de la vie quotidienne du nord au sud de la Péninsule, toute l’Italie de ces soixante dernières années défile à travers un parcours thématique conçu et imaginé par Uliano Lucas.

Les concurrentes au concours de Miss Italia (au centre Sophia Loren). Salsomaggiore, 1950

L’exposition commence dans les premiers jours qui suivent la fin de la seconde guerre mondiale et la disparition de la dictature fasciste qui a fait régner terreur et censure pendant plus de vingt ans. Comme le pays, la presse se réveille brusquement, se découvrant de nouvelles aspirations, de nouvelles techniques importées d’Amérique, avide d’abandonner les années de malheur et de réapprendre à vivre. Les premières sections s’attachent à ce bouillonnement, superposant les images terribles de la misère dans le Sud du Pays à celles de la vie facile et rêvée des célébrités romaines dans ce qu’on appelait alors Hollywood sur Tibre. Dans une presse où l’écrit a été jusqu’alors absolu, la photographie s’impose peu à peu. Maladroitement d’abord, simple appendice au texte toujours sacré puis, toujours plus prégnante grâce à l’inventivité et à la volonté de directeurs de publications ou de graphistes avisés comme Albe Steiner, une des grandes figures de l’époque. Le boom économique et la prospérité dont jouit le pays à partir des années soixante impose une nouvelle vision du monde, déterminée et réfléchie par un nouveau type de presse, celle des magazines. Une période charnière dans l’histoire du photo-journalisme qui a durablement influencé la production des reporters et des agences photographiques. L’exposition montre comment ces nouveaux supports ont permis l’émergence de nouveaux thèmes, comment ils en ont éloigné d’autres, qui n’ont trouvé que l’édition pour s’exposer et comment les années de plomb (la décennie soixante-dix) et les incessantes luttes entre le pouvoir central et la mafia dans le Mezzogiorno ont été relatées dans les plus grands titres de la presse italienne. Cette vaste rétrospective composée à partir des archives d’une centaine de photographes se clôture par une section entièrement consacrée à Milan, ville emblématique du XXIe siècle.