Newton crée un climat qui lui est totalement personnel, à fleur de peau, d’émotion sensuelle, directement en prise avec les pulsions. La photographie de Newton est instinctive, provocante, libre comme aucun autre photographe. Newton ne s’embarrasse pas de technique, il ne cherche pas à maquiller le corps de ses modèles, mais les utilise plutôt dans leur propre pouvoir d’évocation sexuelle animale. Chacun de ses modèles exprime une force érotique puissante, par son corps, son regard, sa manière d’être.

Les photographies de Newton montrent une femme très sexuelle, indépendante, provocatrice dans sa stature hautaine et froide. Le maître pose son regard de voyeur obsessionnel et crée un univers de trouble émotionnel, fétichiste et pervers. Sans doute faut-il rappeler l’empreinte de son passé de juif allemand et berlinois - il s’enfuit en 1938 de Berlin après la prise de pouvoir d’Hitler - dans ce qu’il a marqué de l’icône de la femme du cabaret berlinois en la personne de Marlène Dietrich.

Helmut Newton captera toujours l’essence fondamentale d’un univers profondément artificiel où la femme joue le rôle moteur en tant qu’objet de désir. L’univers de voyageur qu’il introduit entre dans l’intimité de la femme qui s’abandonne dans sa sensualité et son pouvoir de captation sexuelle. Les photos extraites de la série "200 motels ou comment j’ai passé mes vacances d’été" sont évocatrices de cette analyse et du plaisir qu’avait Newton à photographier - avec un petit appareil léger - la femme blonde aux longs cheveux, sans fards et sans détours.

Newton ne montre pas les femmes pour montrer des femmes, mais il raconte des histoires calquées sur son propre imaginaire. Il est pour ainsi dire le seul - dans l’histoire de la photographie de "charme" - à avoir osé donner libre cours à sa seule pensée, se mettant à l’écart des règles et des conventions de la photo de mode. Travaillant toujours en 24x36 pour plus d’aisance dans son approche de l’objectif devant son modèle, il ose tout et sa fascination pour les belles femmes à tempérament est la seule source d’énergie qui le conduit à dévoiler tous ses fantasmes.

Ce recueil de photographies me parait être un excellent résumé de toutes les tendances de l’artiste. Aujourd’hui - et après sa disparition en 2004 dans un accident de voiture - ses photographies ne paraissent pas démodées, justement grâce à cet intérêt qui l’a toujours poussé à ne faire référence qu’à ce qui pouvait se dégager de la personnalité intérieure du modèle plutôt que dans sa capacité à reproduire un modèle de beauté inscrit uniquement dans le courant de la mode. En cela - et contrairement au côté éphémère des photos de mode - les photographies d’Helmut Newton par l’expression même du désir sexuel humain restent quelque peu intemporelles. On pourra conclure par les mots même de l’auteur :