Couverture de Vu n°259, 1933. Photomontage de Marcel Ichac

Créé le 21 mars 1928 et arrêté le 29 mai 1940, l’hebdomadaire VU compte plus de 600 numéros et des hors série qui feront sensation ( VU au pays des Soviets, 1931 ; L’énigme allemande, 1932 ; VU en Espagne, 1936). Son fondateur et directeur est Lucien Vogel, homme de presse engagé, créateur de La Gazette du Bon Ton (1912-1925) et du Jardin des Modes (1922). VU développe une information diversifiée, voire éclectique (politique et affaires du monde, société, découvertes, cataclysmes, explorations, culture, sports, spectacles...) et l’appuie constamment sur le document photographique. Dès 1928 la revue se distingue par la mise en place de reportages photographiques, c’est-à-dire de séries de photographies sur un sujet prédéterminé confié à un seul photographe. VU se sert également du photomontage pour élaborer par l’image une critique politique ou sociale acerbe, en particulier sous la conduite d’Alexandre Liberman, directeur artistique à partir de 1932.

Couverture de Vu n°471, 1937

VU installe une prépondérance de la photographie en tant que médium d’information : « Le texte explique, la photo prouve » proclamait déjà la Rédaction. En étalant ce déferlement d’images sur des murs, l’exposition Regarder VU invite à apprécier la validité d’un tel slogan auquel notre époque est si attachée. Elle montre comment photographes et éditeurs, en prenant progressivement conscience des propriétés de la photographie, ont mis en place les standards de l’efficacité médiatique des photos : regards interpellant le lecteur, instantanés de foules, omniprésence des accidents, thématique de la compassion sociale.

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