Les livres précédents avaient pour finalité de présenter un seul sujet ; il s’agit là de mélanger les gens, les thèmes, les époques. Malgré quelques images un peu plus "superficielles", il s’agit pourtant dans la diversité du même homme.

Pas vraiment reporter au sens professionnel-même pas du tout-flâneur impénitent plutôt et artiste solitaire... A travers les époques, les pays-Inde, Vietnam, Chine, Angleterre, etc...-ce même besoin de capter les scènes de foules, de rues, de moments humains. Photographier c’est "voir les gens de près" dit-il, plonger son regard dans les choses du monde pour tenter d’organiser à l’intérieur du cadre une sorte de "résumé" de la vie. Pas d’anecdote, mais surtout une manifestation instinctive à saisir une scène dans son ensemble et dans son contexte géographique.

Héritier sans doute de la rigueur et du côté formel de son ami Cartier Bresson, il plonge dans la vie avec agilité, mais sans oublier les leçons du maître sur la géométrie de l’espace. La vie est "un énorme embrouillamini qu’il faut élaguer pour y trouver un ordre et l’isoler du reste", et y trouver du sens.

Membre de l’agence Magnum un moment, il restera pourtant plutôt à l’écart de la commande, sauf pour les photos de Leeds en Angleterre dans les années 50 commanditées par Robert Capa, images d’ailleurs complètement dans la tradition classique du reportage social.

Voyageur insatiable, libre comme l’air, il prend son temps. Le temps nécessaire, absolu et qui manque justement à la photographie actuelle professionnelle pour retrouver l’essence de l’acte de déclencher.

Le personnage est connu, mais ce livre-résumé est malgré tout une invitation pour les photographes d’aujourd’hui à retrouver ce lien avec le temps, avec le social, l’humanisme. Délicieuse vacuité de l’être qu’est la prise de vue photographique.

Marc Riboud 1961

Marc Riboud 1953