Richard Avedon

Richard Avedon, photographe de mode

La carrière de photographe de mode de Richard Avedon débute dès les années 1950, période pendant laquelle il travaille pour Harper’s Bazaar avant de rejoindre Vogue, puis, plus tard, au début des années 1990 le New Yorker’s dont il est le premier photographe attitré. Jusqu’en 1984, il photographie les créations des grandes maisons de couture parisiennes. Grâce à son génie et à son inventivité, il métamorphose la photographie de mode, trop statique et compassée à ses yeux, en privilégiant le mouvement et la mise en scène des mannequins dans des lieux publics.

Richard Avedon, portraitiste

Parallèlement à ses photographies de mode, Richard Avedon réalise de très nombreux portraits, genre dont il va révolutionner les codes, à l’instar d’un autre grand photographe américain, Irving Penn. Plus radical que Penn, il fait voler en éclat le statut d’icône de ses modèles — célébrités de la littérature, de l’art et du spectacle, mais aussi élites politiques des États-Unis — dont il traque l’identité derrière les apparences.

In the American West

Atypique et en décalage par rapport à ses autres portraits, cette série, réalisée par Avedon entre 1979 et 1984, témoigne de l’univers des travailleurs du monde industriel ou agricole, des mines, des champs pétrolifères, des bureaux… À l’opposé du mythe de l’Ouest américain, ces portraits, tous réalisés en extérieur et sur fond blanc, montrent des visages hermétiques, tendus, introvertis, mais dont la charge émotionnelle intense reste sous-jacente.

Richard Avedon, photoreporter

Richard Avedon couvre, dans les années 1960, plusieurs reportages d’actualité sur des militants pour les droits civiques dans le Sud (1963), des membres du Khu Klux Klan, des malades en hôpital psychiatrique… Pacifiste, il photographie les hippies qui manifestent contre la guerre du Viêt-Nam, où il se rend pour réaliser des portraits de responsables militaires et de victimes du napalm. Moins de deux mois après la chute du mur de Berlin, le magazine français Égoïste, lui commande un reportage, présenté dans l’exposition, sur les célébrations du Nouvel An des deux Allemagnes réunies à la Porte de Brandebourg.

Informations pratiques :

Richard Avedon, Photographies 1946-2004
Du 1er juillet au 28 septembre 2008
Jeu de Paume, Site de Concorde, Paris 8ème
Entrée : 6 euros ; tarif réduit : 3 euros