Car on dira ce qu’on voudra sur le climat exécrable ou sur les écoeurants fish and chips, cette ville cosmopolite n’a rien de commun avec les capitales de son envergure et s’en distingue au point qu’elle parvient à fasciner. Londres n’est qu’à une paire d’heures par le train et encore moins par les airs depuis les principales provenances européennes, et pourtant c’est vraiment un autre monde. Du point de vue sensoriel surtout. La culture musicale anglo-saxonne jouant pour beaucoup, berceau du rock, avec des stations de radio et une vie nocturne sans équivalent. Bien que campée sur certaines traditions qui ont la vie dure (la monarchie ou encore l’obstination de l’Anglais à ne jamais suivre la même direction que ses voisins), cette société est avant tout d’une modernité stupéfiante. Foyer des tendances, de la mode, au design, en passant par les arts en général, c’est certainement la multiplicité des cultures et la surface réduite du territoire qui en font plus un lieu de passage qu’une terre d’accueil (nombreux sont par exemple les jeunes indiens qui viennent faire leurs études dans les "Colleges" avant de repartir vers leur pays en plein développement). La hargne d’une population toujours prête à s’extirper de ses propres contradictions qui lui vaut un tel dynamisme et ce rayonnement international à bien des niveaux.

Qu’en est-il du quotidien dans tous cela ? C’est ce que les auteurs de ce livre, après un premier opus sur Paris, ont cherché à capter. Et ils ont plutôt bien réussi leur coup. Car aussi indéfinissable que cela puisse être, aussi vrai que la sauce "HP" n’a rien à voir avec le ketchup "Heinz", cette ville est faite de petits détails qui font son charme, sa spécificité, et ce que j’appellerais même son exotisme. Par petites touches, par références subtiles au quotidien, sur les tables des restaurant, où dans les vitrines des magasins, ces vues soigneusement référencés grâce aux cartes de visites récupérées sur place sont, pas le simple fait du regard curieux, avant même de saisir la chaleur des rapports humains, le petit snapshot génial que l’on avait oublié de faire en séjournant là-bas.