Souvenirs de New York

Le photographe Philippe Chancel et la styliste photo Valérie Weill, réalisent un compromis entre le reportage photographique et la photographie d’art en prenant des clichés de vitrines des plus élaborés aux plus simples. Il s’agit d’un réel travail de reportage, certes atypique, mais qui restitue aux mieux le quotidien des habitants par le biais des vitrines, qui est le visuel essentiel de chaque ville. Il est vrai que l’identité visuelle de la ville de New York pour le monde entier passe par ces gratte-ciel, mais à part avoir un remède contre le torticolis, ce qui est à hauteur des yeux sont bien les vitrines. La construction de ce récit photographique est de l’ordre du travail documentaire, chaque photographie est accompagnée de la carte de visite du shop ou de l’établissement. Tel un guide nous parcourons New York de Manhattan au Queens en passant par tous les quartiers de cette ville immense. Nous faisant ainsi découvrir tour à tour un New York cosmopolite, à l’image de la vitrine de ce restaurant chinois kitchissime au possible, avec ces ballons roses ayant la forme de fleurs. Un New York à la pointe de la mode, multipliant les vitrines de mannequins statiques, qui donnent le ton aux habitants de la ville frénétique. Le New York de l’American Way Of Life, où chacun peut tenter sa chance, comme cette famille italienne qui fabrique la pasta de génération en génération, et qui l’affiche fièrement aux passants. Le New York de l’opulence, où les rayonnages des supermarchés sont alignés à l’image du quadrillage de la ville.

Nous sommes bien dans une ère de consommation, mais que de création pour créer l’identité de sa boutique. Il nous est présenté des paysages abstraits où seul les objets représentent l’âme de la ville. En effet Philippe Chancel et Valérie Weill ont pour parti pri de montrer ces boutiques sans la présence des consommateurs. Parfois une main apparaît furtivement, des mannequins sans vie animent la vitrine, mais seul le décor compte. Il s’agit d’un voyage dans un des temples de la consommation, où rien n’est unique, tout y est à foison, aligné de manière organisé. Tel des peintures de natures de mortes, les éléments du quotidien du consommateur new yorkais sont mis en scène de façon poétique. Chaque photographie nous raconte une histoire, un décor de film où chacun de nous peut s’imaginer, à la manière du poète Harry Mathews, qui a écrit la préface de l’ouvrage. Au lieu de jouer avec les mots, il joue avec chaque image et nous raconte la quête d’un amour. S’agit il d’une déclaration d’amour pour la ville de New York, on peut le supposer. Mais que l’on connaisse ou pas cette ville, Souvenir de nous offre une vision du quotidien peu ordinaire.

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