Terre des Lions

L’avis de Photosapiens :

Après un parcours assez exceptionnel, qui lui vaut notamment le soutien d’une des principales ONG mondiale (WWF) et des expositions dans des lieux très fréquentés (Bercy Village à Paris), Laurent Baheux poursuit les bonnes rencontres, avec Altus. Un éditeur exigeant qui a trouvé chez ce photographe un corpus d’images d’un volume et d’un niveau suffisant pour l’édition de ce très beau livre, comme nous a confié ce dernier à Montier. Et à la découverte de l’ouvrage, à l’occasion du dernier festival de la photographie animalière et de nature, on est tenté de dire que le résultat semble à la hauteur des attentes de ses instigateurs. Avec un riche recueil de portraits d’animaux en noir et blanc, dans des tons très contrastés, et un style de photographie animalière encore assez inédit.

Même s’il présente d’autres types de cadrages, dont de belles doubles pages au format paysage, le livre rappelle d’abord la force du format carré pour le portrait, et son adéquation avec cette manière de photographier le monde animal. Tout comme on peut l’observer aujourd’hui chez certains spécialistes du portrait "humain", Laurent Baheux ne cherche pas l’ultra-netteté ou l’abondance de détails et de nuances dans les traits de son sujet. C’est au contraire en privilégiant une ambiance, grâce à l’usage de longues focales, que l’auteur cherche à percer rien de moins que la personnalité de l’animal.

Gerbes d’eau, nuées d’insectes, restes de terre séchée, eaux boueuses et amas de broussailles, l’animal fait corps avec son milieu, et le noir et blanc renforce bien cette union : chaque fois se renouvelle un tableau riche, grouillant et foisonnant de textures. Les arrières-plans sont denses, les lumières tombent parfaitement, les cadrages sont audacieux, bref, du wildlife portraiture comme on en avait encore rarement vu !

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