C’est chez Objectif Nature, près de la place de la Bastille à Paris que l’on peut rencontrer Olivier Michaud lorsqu’il y dédicace son nouveau livre. Rien d’étonnant à cela puisque celui-ci compte parmi les quelque trente acompagnateurs de l’agence, laquelle fête cette année ses 15 ans d’existence. Il figure d’ailleurs dans le portfolio édité à cette occasion avec l’image qui fait la couverture de son livre, les volcans Parinacota et Pomerape vus des lagunes de Cotacotani, Lauca, Chili.

Photographe non professionnel, mais photographe passionné et infatigable (un marathonien), Olivier Michaud n’en est pas à son coup d’essai en matière de livre, puisqu’il monte, en 2001, sa propre maison d’édition après avoir publié deux ouvrages à compte d’auteur : CACIMBO, images d’Angola, et NAMIBIE, entre dunes et océan. Avec Chili, il laisse une nouvelle fois place à sa sensibilité de géophysicien pour parcourir un pays intégralement et offrir au lecteur une palette des plus complètes sur sa géographie. La couleur du Chili semble être le bleu. Bleu azur comme le ciel, qui se reflête dans la mer sur son rivage et les lacs des hauts plateaux de la cordillère des Andes. La lumière est en dure, et on présume que l’ensemble constitue un vrai défi pour le photographe. Mais cet ouvrage n’est pas qu’un vaste recueil de paysages, un parcours minutieux et complet du Chili du Nord jusqu’au Sud. C’est surtout et avant tout un très bel ouvrage, fabriqué avec grand soin, et qui montre autant de savoir faire en terme de photographie que d’édition. Une polyvalence que peuvent lui envier certains autres auteurs photographes mais qui devient aujourd’hui essentielle tant l’offre est importante.

Les éditions Cacimbo produisent clairement les livres les plus soignés que l’on ait eu entre les mains à ce jour, les images bénéficiant d’un vrai travail de graphiste (maquetiste Christine Pichery) qu’il est normal de souligner surtout lorsque c’est le fruit d’une petite maison d’édition. Avec notamment des pages semi-transparentes pour les textes en séparateurs des chapitres, des dessins, une mise en page toujours impecable. Ou encore une collection qui se reconnaît dès la couverture avec cette image entourée de noir, comme une marquise, ou l’utilisation de papiers aliant recyclage et authenticité, comme avec Kenya, le livre de Bertrand Martel et Laurent Renaud.

Les chapitres de Chili, infinies latitudes :

El Norde Grande de lagunes et de volcans Le désert d’Atacama de pierre et de sel El Norte Chico d’altitude et d’océan L’île de Paques de mystères et de solitude La vallée centrale de cultures et de vie La Région des lacs d’eau et de feu L’île de Chiloé de mer et d’arc-en-ciel La Patagonie de glaciers et de rivières Torres del Paine de vents et de lumières