Une fois n’est pas coutume, le National Geographic édite, depuis fin 2003, un ouvrage qualifiable de "livre technique", même s’il reste dans la lignée des productions de la National Geographic Society, à savoir d’un intérêt documentaire non négligeable, mais aussi de très bonne facture. Pour ce petit guide de la photo numérique, la parole est donnée à Rob Sheppard, grand technicien de la discipline, auteur de nombreux ouvrages, et éditeur de plusieurs magazines. Pour l’aspect documentaire, Rob a donné la parole à plusieurs photographes (Jim Brandenburg, Michael Melford, Bruce Dale), lesquels racontent leur propre expérience de la photo numérique au quotidien, et ce que celle-ci a produit comme évolutions dans leur travail. On y apprend d’ailleurs une chose étonnante : pour certains, Michael Meford en particulier (voir illustration ci-dessous), l’écran ACL de l’appareil numérique peut s’utiliser dans la rue pour apprivoiser les inconnus que l’on souhaite photographier, et permet une approche plus interactive et plus intimiste que par le passé. Pour ce qui est de la fabrication, le livre est imprimé sur un papier très luxueux, qui permet aux images d’être parfaitement mises en valeur.

Sur le fond, le livre de Rob Sheppard est non seulement riche et bien présenté, mais il constitue, pour son modeste prix de 12 euros, un ouvrage dont il ne faut absolument pas se passer. Bien sûr, en 160 pages petit format, il n’est pas possible d’entrer trop dans les détails, et un cours de retouche photo sans suffisamment d’illustrations n’est pas des plus faciles à suivre, mais l’auteur propose de très bonnes notions sur des domaines qu’il affectionne particulièrement, comme la numérisation et l’impression.

Traduction de l’anglais : Virginie de Bermond-Gettle, assistée de Laurence Vidal.

Les chapitres

 Les appareils numériques
 Les prises de vue numériques
 Jim Brandenburg : La création comme un jeu
 De l’appareil photo à l’ordinateur
 Michael Melford : Comment apprivoiser ses modèles
 Le traitement de l’image
 Bruce Dale : Photographe de presse et d’illustration
 Ethique et numérique
 Goerge Lepp : Tout est affaire de contrôle
 L’impression sur papier
 Informations pratiques