VIDERPARIS parle directement à notre imagination. Livre tiré de l’exposition des photos, vidéos et installations multimédia de Nicolas Moulins, Isthme Editions réussit à restituer l’ambiance de l’œuvre. Cet éditeur décidément original propose une fois de plus un livre réalisé en étroite collaboration avec les auteurs , ce qui a le double avantage de non seulement permettre au livre d’être un ensemble cohérent, en tant qu’objet qui dialogue avec son contenu, mais cette fois, le livre lui-même fait sens et participe de l’œuvre présentée.

On prend donc en main un livre format à l’italienne, gris et brut comme les matières de la ville dans laquelle on entre dès que l’on tourne les pages. On découvre alors Paris... mais Paris vide ! Il n’y a plus rien d’autre que les immeubles, sans décoration, sans écriteau, sans humain, sans rien. Pire encore, les immeubles et toutes les ouvertures sont condamnées par des parpaings ajoutés informatiquement sur les photographies originales. L’image la plus déroutante est sans conteste la prise de vue du ministère des finances à Bercy, sans la Seine. Son lit est vide et bétonné...

Evidemment, une promenade dans une telle ville ne manquera pas d’interroger, de surprendre, d’angoisser, et l’imagination allant bon train les hypothèses fusent. C’est l’exercice auquel s’est soumis l’auteur de science-fiction Norman Spinrad qui propose quatre hypothèses pour ce Paris vide et bétonné. Ces Hypothèses vont de la plus farfelue à la plus tragique. Toutes ont une portée à la mesure de l’événement et nous poussent à adopter une approche plus réflexive sur notre mode de vie présent.

La multiplicité des hypothèses de l’auteur, présentées comme équivalentes et indépendantes, permet au « lecteur » de conserver les siennes propres et de revisiter sans cesse cette ville déserte pour étayer un nouveau scénario.

Les jeux photographiques sont multiples. Les photos s’échelonnent comme une journée, en jouant sur la lumière, élément qui crédibilise la sensation de promenade dans Paris déserté. Mais c’est tout le travail nécessaire à cette désertion qui impressionne, au point de faire oublier des choix et des cadrages soignés afin de pousser la mise en scène d’un objet architectural, et seulement de lui. Ayant perdu toute fonction, les immeubles et les rues ne sont finalement plus que des formes, et c’est presque une abstraction de la ville à laquelle on peu aussi se laisser aller : des jeux de lignes et de volumes, de teintes béton et pierre...

Ambiance angoissante qui pousse à la réflexion, œuvres pourtant ludiques, les jeux photographiques très travaillés de Nicolas Moulins déroutent et se développeront dans le cadre d’un triptyque. Vivement la suite...

Présentation de l’éditeur :

Exposé pour la première fois en 2001, VIDERPARIS est, dans sa forme originelle, une installation comprenant une video-projection de 50 images fixes en mode aléatoire et une bande son de 2 minutes 27 secondes diffusée en boucle, fruit d’une collaboration avec le musicien électronique Jimmy T. Les 50 images ont été réalisées à partir de photographies de rues de Paris retouchées sur ordinateur. Toute trace de vie y a été effacée : végétaux, mobilier urbain, piétons, voitures, etc. Les rez-de-chaussée et premier étage de tous les immeubles ont été bouchés par des plaques de béton.

En étroite collaboration avec isthme édition, Nicolas Moulin a choisi aujourd’hui d’éditer cette pièce sous forme de livre. Dans une ambiance lumineuse qui restitue une temporalité, de l’aube au crépuscule, le spectateur erre dans une ville qui a perdu toute identité, un labyrinthe. Il n’y a plus de géographie réelle : les rues, les artères n’ont plus de nom, la carte est fausse. On se heurte contre des immeubles, on revient sur ces pas, on hésite à des carrefours. Il n’y a pas d’issue.

Les 50 images sont présentées en pleine page, sans vis-à-vis, sauf pour les trois panoramiques que le livre, à la différence de l’installation, permet de rendre visibles : le Louvre, la rue de Rennes et Bercy (réalisé spécialement pour le livre).

L’œuvre de Nicolas Moulin conserve ici sa dimension inquiétante, angoissante, étouffante, renforcée par le choix d’un papier mat. La couverture en carton brut et la toile grise du dos donnent au livre l’aspect d’un parpaing, lourd et aveugle. Les images sont enveloppées du même gris que l’installation d’origine.

L’espace fixe du livre permet d’apprécier la qualité technique du travail, la précision picturale des retouches. Il met également en valeur le regard que Nicolas Moulin pose sur l’architecture : en effaçant toute vie et tout signe de vie, il efface toute image parasite et surligne le projet architectural de la ville, réduite à une fascinante maquette d’architecte.

Le choix de la lumière comme critère d’ordonnancement met en avant la dimension littéraire de cette œuvre. De ce point de vue, demander un texte d’introduction à l’écrivain Norman Spinrad est tout à fait cohérent, au-delà des affinités que Nicolas Moulin entretient avec l’univers de cet écrivain de science-fiction.

VIDERPARIS est le premier volet d’une trilogie. Deux autres ouvrages seront publiés par la suite : le premier consacré à la série Novomond, le deuxième consacré à une série sur laquelle Nicolas Moulin travaille actuellement. Les troix ouvrages auront exactement la même présentation : même format, même reliure (seule la couleur de la toile changera), même mode de présentation des images, texte d’ouverture signé à chaque fois par un écrivain de science-fiction.