N’y aurait-il donc dans cette région des grandes plaines - le Texas et le Colorado - aucun espoir, aucune chance de survie ? En exergue du livre, une phrase invite le lecteur à poser son regard sur ce pays qui, selon les auteurs, "vous donne envie de croire au Nouveau Testament ". Quelques pages plus loin, devant une étendue infinie aux couleurs chaudes sous un ciel bleu, l’auteur nous explique comment regarder ces paysages : " il faut se détendre. Ce n’est peut-être pas joli, mais c’est magnifique ". Tout est dit. Trop souvent caricaturé, ce coin perdu de l’Amérique, patrie de JR et de G.W. Bush, est en effet ici magnifié par les photographies de Brown et les textes subtiles et emplis de poésie de Haruf. Leur travail nous révèle la ténacité, l’intégrité et la complexité culturelle de cette région des Etats-Unis et de son peuple. Paysages bibliques où les habitants circulent dans des pick-up d’un autre âge, un stetson sur la tête, toujours à la conquête de nouveaux espaces malgré l’hostilité de la terre.

Découpé en trois parties, le livre nous montre tour à tour les paysages, les habitations et enfin les habitants de cette région à la fois austère et riche, horrible et splendide, fin et début du monde. Une fois le livre refermé, une seule envie vous démange : louer une vieille Buick ou une Chevrolet bringuebalante et filer tout droit dans cet " ouest de la dernière chance ".