Cependant, ce livre ne se veut pas une longue biographie monotone, bien au contraire. Après une brève introduction riche de détails sur les balbutiements de la photo primitive, écrite avec érudition par l’auteur Geoffrey Batchen, l’ouvrage se feuillette avec plaisir. Sa mise en page soignée et aérée laisse toute la place nécessaire à l’expression et à la force de ces photographies remarquables.

Celles-ci nous permettent alors de mesurer toute l’étendue du génie de Talbot et de ses recherches incessantes sur ses procédés mais aussi sur son environnement et son entourage. On trouvera ainsi certaines photos de ses proches, d’arbres et de bois, de la vie quotidienne anglaise au XIXème siècle alors en pleine révolution industrielle ; Talbot s’intéressait à toute sorte de domaines : la physique, les mathématiques, la botanique... Il était, à l’image de son temps, un scientifique convaincu.

On remerciera donc les éditions Phaidon de nous offrir avec ce livre un travail sérieux et agréable, où le plaisir se mêle à l’étude de celui dont les visions géniales allait influer sur la vie de tous les photographes du siècle finissant et de celui à venir.