Les autres photos d’Helmut

Sex and Landscapes

De nature généreuse, tourné vers les autres, et très attachant, Helmut Newton, décédé le 23 janvier 2004, restera comme l’un des maîtres de la photo sulfureuse. Entre érotisme, fétichisme et photo de mode, ses occasions d’immortaliser une image de la femme dans une situation provocante et décalée ont été innombrables aussi bien à titre privé que pour ses commandes. Si ce grand monsieur restera l’un des plus grands photographes de ce siècle, c’est d’abord pour ses photos, bien sûr, mais aussi pour la vie que celles-ci lui ont fait mener. En effet, comme il le disait lui-même, Helmut Newton a très bien vécu. Une vie de rêve en bonne compagnie entre appartements, hôtels somptueux, et environnements privilégiés, notamment dans le sud de la France, à Paris, sur la côte Est des États-Unis et ailleurs. Il a d’ailleurs tellement voyagé qu’il laisse derrière lui une collection d’images n’ayant rien à voir avec ses prises de vues traditionnelles, notamment des vues aériennes, des photos faites dans des parcs ou encore du haut de ses chambres d’hôtel. Partie d’une boutade, une exposition est consacrée à cette autre facette de son oeuvre : Sex and Landscapes, quatrième ouvrage publié chez Taschen (après le gigantesque SUMO, Helmut Newton Work ou encore Mrs Newton) avec la belle Monica Belluci en couverture.

Leaving Las Vegas, 1998.

Helmut Newton

Comme l’explique Philippe Garner dans sa préface, cette expo a eu lieu lors de l’inauguration d’un nouvel espace dédié à l’art contemporain à Zurich. La logique aurait voulu que l’organisateur s’en tienne aux images qui symbolisaient le travail d’Helmut Newton, mais il en fut autrement. A la question qu’avez-vous d’autre, Helmut avait répondu "Mes paysages, mais ils n’intéressent personne", comme il se plaisait à dire parfois pour faire un mot ou sérieusement.

The Redhead, Sherman Oaks, CA, 1992

Helmut Newton

En bon photomaniaque, Helmut Newton recherchait en permanence à faire entrer dans son appareil photo le monde qui l’entourait. Il savait en effet être contemplatif et prendre le temps d’observer son environnement. Les paysages d’Helmut Newton apportent dans ces livres de belles transitions et aèrent ce qui seraient sans elles un flot d’images soit sophistiquées, soient plus personnelles, mais toutes axées autour de la femme, le sexe, son évocation ou sa mise en scène. Ils aident à comprendre le parcours aussi bien géographique que spirituel du personnage, et permettent d’en saisir toute la complexité.

Castello di Rivoli, Turin, 1998

Helmut Newton

Philippe Garner définit ainsi cette association inattendue entre les photos de Newton considérées comme ses paysages et ses images de sexe : "Si ses images sont riches en interprétations potentielles, c’est parce qu’elles expriment pleinement les contradictions et les complexités de sa propre nature. Si l’on considère les photos léchées de magazine qui ont fait la réputation d’Helmut comme les pierres de tailles qui construisent son oeuvre, alors les paysages et les images apparentées en sont le mortier, liant le tout pour compléter l’édifice."