Certains travaux retiennent l’attention, à commencer par celui de Drew Barrmore, par Mark Seliger. En quelques pages, on découvre à quel point ce genre d’exercice se rapproche du cinéma. De l’idée à la réalisation, on devine une mise en scène minutieuse et ultra organisée. Ici même le rendu final a fait l’objet d’un long travail de retouche et de mise en forme des images en véritables gravures, avec un résultat impressionnant qui justifie sans aucun doute à lui seul l’achat d’un magazine de mode féminin, en l’occurrence Us Magazine, pour la première séance de portraits entre deux artistes qui auront ensuite eu souvent l’occasion de travailler ensemble.

Plus sobre est le rendez-vous entre Ben Watts et son tomboy (garçon manqué) de soeur, Naomi Watts. Dans un style très "street" privilégiant le naturel à la mise en scène. Environnement très dépouillé : un matelas pour amortir les chutes, et des poses de teenager rebelle. Ici on peut effectivement parler d’intimité, ne serait-ce que par le côté fraternel très fort, capable de faire jaillir d’autres sentiments qu’avec un photographe inconnu ou extérieur au lien du sang.

La suite est un grand moment : Georges Clooney, photographié chez lui par Sam Jones, dans un style qu’il dit être mélange du reportage à la Cartier-Bresson et du portrait d’Avedon ou Irvin Penn. En tous cas bien loin de ce que représente à ses yeux dans les années 80 la photographie de Annie Leibovitz en terme de happening. Le deal était pour le photographe de venir léger, avec un seul assistant. Clooney fait le clown, avec une pelure d’orange entre les dents, sa personnalité franche et décontractée et son physique plus qu’avantageux lui permettent de toujours rester l’objet d’une photo réussie dans n’importe quelle situation. Et ce malgré toute la hantise que, comme bien d’autres acteurs de son rang, celui-ci dit avoir vis-à-vis de séances photo qu’il n’hésite pas comparer à celles du dentiste.

Radicalement différente, la célèbre séance de Salma Hayek par Matthew Rolston pour le New York Times Magazinea ceci d’intéressant qu’elle reprend pour thème non seulement un sujet à travers plusieurs époques (La Reine Elisabeth, Marie-Antoinette, etc.) mais aussi la manière dont ont été traités ces sujets par l’industrie du cinéma hollywoodien dans les années 30 : "une étude rapide et ironique du glamour hollywoodien". Avec pour inspiration le travail du photographe de l’époque Georges Hurell, puis son successeur Laszlo Willinger, à la MGM. Ici, ce sont plusieurs jours de travail qui président à chaque prise de vue avec des coiffures dont la mise en oeuvre a pu durer jusqu’à 7 heures... Le résultat étant à n’en pas douter à la mesure des efforts déployés.

L’histoire de la séance de Bill Clinton pour le New-Yorker par Martin Scholler en septembre 2000 est sans doute la moins glamour de toutes, mais pas la moins stressante pour ses protagonistes. Le photographe raconte le mélange de sentiments qui peut s’exercer lorsque l’on vit l’immense honneur procuré par une telle mission, photographier un président en exercice, et que l’on doit débarquer accompagné d’une troupe d’assistants tous plus voyants et excentriques que le voudrait le protocole. Rien de bien excitant dans la mise en scène du club de golf dans le bureau du président, mais des portraits signés, capturés de très très près, et extraordinairement réussis compte tenu du peu d’échanges qu’il a pu y avoir ce jour là entre le photographe et son modèle. Les amateurs pourront trouver un ouvrage entièrement consacré aux impressionnants portraits de Martin Scholler, aux éditions TeNeues également : Close up

Très beau livre, à offrir, à collectionner, et à admirer, ne serait-ce que pour les déjà superbes yeux de Nicole Kidman, magnifié par James White.