All that’s not me

L’autoportrait est en général, un exercice narcissique. Chez Kimiko Yoshida, artiste japonaise expatriée en Europe depuis 1995, il devient tout l’inverse. Tout ce qui n’est pas moi m’intéresse, dit-elle. Et ces quelques mots expliquent à la fois sa démarche, et le titre de son livre : All that’s not me. Elle y présente 89 mises en scène de son visage et de son corps, 89 auportraits qui ne se ressemblent en rien.

Persuadée que l’identité est un fantasme, Kimiko Yoshida a fait de la métamorphose un des piliers de son oeuvre. Loin des questionnements égocentriques de certains de ses semblables, elle ne se demande pas qui suis-je ?mais combien suis-je ? Tout le monde cherche à être unique, explique-t-elle. Moi je veux être plurielle, devenir universelle.

Pour ce projet, le musée de Jérusalem lui a ouvert les portes de ses collections ethnographiques et archéologiques. Elle a puisé dans ces trésors des masques, des accessoires... Et trouvé de quoi se composer des dizaines de visages de femmes intemporelles. Maquillée, parée de bijoux, de coiffes, de voiles... Kimiko Yoshida disparait pour devenir tour à tour tibétaine, bambari, amazonienne, palestinienne, afghane, polonaise...

Ces femmes ont un point commun : vêtues pour leurs noces, elles sont pourtant célibataires. Ainsi en a décidé la photographe, qui a donné à son livre un second titre — que l’on ne découvre qu’après une vingtaine de pages — les mariées intangibles.
Le travail de Kimiko Yoshida prend alors une dimension nouvelle. Il devient une oeuvre féministe qui défait, mais à l’envers, la hantise de la petite fille horrifiée qui découvrit la servitude ancestrale du mariage arrangé et le destin humilié des femmes japonaises. Kimiko Yoshida avait huit ans quand elle s’est rendu compte que ses parents s’étaient rencontrés le jour de leur mariage, arrangé par leurs familles respectives.

Depuis plusieurs années, comme pour conjurer le sort, Kimiko Yoshida, ancienne créatrice de mode à Tokyo, a décidé de mettre en scène le mariage virtuel de toutes ces femmes qu’elle invente.

Ces photographies, réalisées au format 6 x 6 et techniquement parfaites, sont dépouillées et quasiment monochromes. A tel point que le modèle semble parfois se noyer dans l’image. De la mariée philippine par exemple, on ne voit que la parure accrochée à son front. Tandis que seules la coiffe et les lèvres dorées de la mariée Billie Holiday du Cameroun émergent du noir. Pour ces femmes, le maquillage ne sert pas à embellir. Il les fond dans la masse.
Pour Kimiko Yoshida, l’art est une transformation et chaque photographie, une cérémonie de la disparition.

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